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    片刻之后，房里传来一阵低呼：

    “大帅，这次你怎生又这么快就出来了？”

    “呃??????累了，累了??????睡觉，睡觉！”

    门外的卫士掩嘴窃笑。

    第二天早晨，李师道很迟才起来，天气虽然已经很冷，却又有很好的阳光，中原的大雪只极少地影响到了这里。起身的李师道在门前晒了一会，居然觉得有点热。接过丫鬟送过来的青盐和温水，漱过口后就用起了早饭。吃完之后，就有小吏来请李师道视事，道：

    “刘晏平回来了，在前厅已经等了一个半时辰了。”

    李师道闻言立刻把手巾一丢，就到前厅去见刘晏平。刘晏平是李师道牙前虞候，官军攻打淮西开始，李师道就打算派个人去淮西出使顺便了解局势，可惜道路被韩弘李庸等阻断。当官军连战连胜的时候，李师道再也坐不住，就聚集门下招募去淮西的人，刘晏平应声而出，从汴宋抄小路赶往淮西，已经去了月余，此时回来，显然已经完成了使命。李师道人还未到前厅，笑声就已经传了过来：

    “刘虞侯，一去月余，真是想杀本帅了。”

    正正襟危坐在胡椅上的牙前虞候刘晏平闻声立刻站起，望着李师道便单膝下跪，道：

    “末将参见大帅！”

    李师道一把扯起刘晏平道：

    “刘虞侯不必多礼，来来来，快快请坐，什么时候回来的？（刘晏平：昨日夜间到了城外！）家里去看过了么？（刘晏平：急着见大帅复命，还没来得及回去。）可吃了早饭么？（刘晏平：已经吃过了。）好好好，你们都退下。来，刘虞侯你坐下，给本帅说说淮西局势如何？”

    刘晏平道：

    “回大帅，淮西局势堪忧啊！”

    李师道脸上的笑容一僵，旋即恢复正常，问道：

    “说说看。”

    刘晏平道：

    “大帅，小殷水一战您可知道么？”

    李师道道：

    “略有耳闻，只说是蔡军败了。邸报上说斩首生俘三万余，某想官军当时才多少人，淮西总共才多少兵马，一仗就能折损这么多？想来定是前线将领为着讨赏，谎报战功，将小胜报成是大胜罢了。本帅料想顶多斩首三千，俘虏数百罢了。吴少诚大帅拢共就那么点本钱，哪里是肯打大仗的人？贞元十七年不也是这样吗?邸报上动辄斩首数千，接过却是韩全义几乎全军覆没。刘虞侯，实情到底如何？”

    刘晏平道：

    “大帅，这份邸报是真的。吴大帅身体身体欠佳，想速战速决，杀退官军，小殷水一战，蔡军集结五万人，由少帅吴元庆统领，本以为可以一战而胜，哪里知道太子亲至军中督战，三军用命。阿迭光颜受命指挥全军，官军隐藏了新到的一万近卫军还有五千铁骑，突然发力，毫无防备的蔡军大败亏输，只逃回一万多人，大将张伯行被杀，董重质受伤，吴元庆险些被生擒。眼下，淮西军已经丢了郾城。阿迭光颜率领四万兵马，号称七万直逼洄曲。南面，吴少阳之子吴元济已经被官军擒获，末将在回来的路上听说申州已经被严秦攻下，吴少阳下落不明。寿州那边，李文通也开始进兵光州了。末将估计，淮西兵马三停现在至少已经去了两停了。蔡州只怕支持不过年关。”

    李师道的脸色愈发阴沉了，道：

    “怎生艰难成这样？刘虞侯，你可见到吴大帅？”

    刘晏平道：

    “回大帅的话，末将此去并未见到吴大帅。朝廷的进兵时机真是恰到好处，末将到的时候，吴大帅已经病入膏肓，淮西主事的是少帅吴元庆。只是少帅吴元庆已经有了投降朝廷的念头，末将险些被少帅绑了送给太子做见面礼。还好吴少阳的女婿董重质及时发难，抓了吴元庆，不然蔡州只怕现在已经开进官军了。”

    李师道点头道：

    “吴元庆要投降，必然会杀吴少阳董重质，董重质若不发难，就会死无葬身之地，合该发难。吴元庆本帅见过，才能平平，淮西将士宁可服吴元济也不会服他。”
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